У місті Уцуномія, столиці префектури Тотігі, розташованому за 100 км на північ від Токіо, введена в експлуатацію лінія трамваю Уцуномія, що з'єднала його з промисловим парком у місті Хага. Це перша нова трамвайна система в Японії за 75 років після відкриття в 1948 лінії трамвая в місті Такаока префектури Тояма.
Про це пише ЦТС з посиланням на Railway Gazette.
Лінія колії 1067 мм протяжністю 14,6 км з 19 зупинками побудована та експлуатується компанією Utsunomiya Light Rail, спільним державно-приватним підприємством за участю адміністрацій міст Уцуномія та Хага, залізниці Tobu Railway та ряду інших компаній.
Вартість проекту склала 68,4 млрд ієн, з яких влада Уцуномії надала 60,3 млрд, а Хагі - частину, що залишилася.
Ідея створення лінії, покликаної покращити транспортну доступність префектури, з'явилася ще у 1987 році. У вересні 2016 року проект було схвалено Міністерством землі, інфраструктури, транспорту та туризму Японії (MLIT), офіційна церемонія початку будівництва відбулася у травні 2018 року.
На лінії експлуатуються 17 низькопідлогових трисекційних вагонів трамвая з двома кабінами управління серії HU300 будівництва Niigata Transys. Вагони трамвая, що отримали назву Lightline, були замовлені в 2018 році, постачання завершилося в червні 2022 року.
Кожен трамвай довжиною 29,52 м і шириною 2,65 м розрахований на перевезення 160 пасажирів.
Вагони трамваю курсують щодня з 4 години ранку до півночі, слідуючи з інтервалом 8 хв у години пік і 12 хв у непіковий час. Швидкість руху не перевищує 40 км/год, а час у дорозі між кінцевими зупинками становить 44 хв.
З 2024 року планується підвищити швидкість до 50 км/год на вуличних ділянках та до 70 км/год на ділянках, що проходять виділеною смугою, що дозволить скоротити час поїздки до 37 хв.
