Крушение Boeing 777 в Донецкой области стало одной из самых крупных авиакатастроф в истории мировой авиации. На борту малайзийского лайнера находились 298 человек (283 пассажира и 15 членов экипажа), все они погибли.

Последний раз авиакатастрофа с большим числом жертв произошла более десяти лет назад, причем в один день их сразу было две. Речь идет о терактах 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке. Тогда при столкновении Boeing 767 c северной башней Всемирного торгового центра погибли 1692 человека, а при столкновении с южной башней ВТЦ (тоже Boeing 767) - 965 человек. Первый самолет принадлежал авиакомпании American Airlines, второй - United Airlines. В нью-йоркских катастрофах погибло больше всего людей, чем когда-либо ранее в мировой гражданской авиации.

Падение малайзийского Boeing 777 в Украине стало девятым по числу жертв.

Помимо нью-йоркских трагедий ранее случалось лишь две авиакатастрофы с числом убитых более пяти сотен. Это столкновение двух Boeing 747 авиакомпаний KLM и Pan Am на испанском острове Тенерифе 27 марта 1977 года (583 человека погибли) и крушение Boeing 747 авиакомпании JAL в Японии 12 августа 1985 года (520 жертв).

12 ноября 1996 года в индийском небе столкнулись Boeing 747 Saudi Arabi Airlines и Ил-76 Kazakhstan Airlines (349 погибших), 3 марта 1974 года близ Парижа в воздухе разрушился лайнер McDonnell Douglas DC-10 Turkish Airlines (346 погибших), 23 июня 1985 года террористами над Атлантическим океаном был взорван Boeing 747 Air India (329 жертв), 19 августа 1980 года в результате пожара на борту и экстренной посадки в Эр-Рияде самолета Lockheed L-1011 погиб 301 человек.

На десятом месте по числу жертв - авиакатастрофа самолета Airbus 300 авиакомпании Iran Air, который был сбит крейсером ВМФ США в Ормузском проливе 3 июля 1988 года. Тогда погибли 290 человек.