Ціни на авіапаливо різко зросли після того, як 28 лютого, з початком війни, було заблоковано стратегічно важливу протоку Ормуз. Від початку війни ціни на нього подвоїлися - до 1500 доларів за тонну,  що додатково тисне на ціни квитків та витрати авіакомпаній. "Одного дня ви прокидаєтеся і виявиться, що ваші витрати потроїлися", – зазначив гендиректор AirAsia Тоні Фернандес. 

Запобіжне скорочення рейсів

Коли стало зрозуміло, що конфлікт на Близькому Сході затягується, у авіаційній галузі заговорили про ймовірний фізичний дефіцит пального у аеропортах.

У квітні авіакомпанії різко стали скорочувати на травень розклад рейсів та кількість місць на тлі побоювань щодо можливого дефіциту та нестабільності в енергетичних ланцюгах постачання.

ЗМІ повідомляли про тисячі скасованих рейсів, тоді як авіаперевізники у якості запобіжного заходу все частіше стали переходити на менші літаки. Авіакомпанії по всьому світу в квітні скасували 13 000 рейсів, що еквівалентно двом мільйонам місць, хоча вплив більш відчутний в Азії та на Близькому Сході, оскільки люди уникають транзиту через Перську затоку, зазначає The Times. А за даними платформи Cirium, на рейси з 1 червня по 30 вересня перевізники США, Європи, Азії та Австралії скоротили десять мільйонів місць.

Першими рейси скорочувати стали такі компанії, як Emirates, Etihad і Qatar Airways. Закриття або порушення роботи ключових аеропортів у Перській затоці, через які зазвичай проходить значна частка авіаційного трафіку між Європою та Азією, ще більше ускладнило глобальне планування маршрутів.

Air India суттєво скоротить кількість міжнародних рейсів у піковий туристичний період з червня по серпень унаслідок обмеження повітряного простор та рекордно високі ціни на авіпаливо. Аіакомпанія скорочує майже 140 рейсів на тиждень, що становить приблизно 27 % від загальної кількості її міжнародних рейсів.

Air France повідомила про обмеження на збільшення частоти рейсів до таких напрямків, як Сінгапур і Токіо, посилаючись на залежність від маршрутів постачання, які проходять через протоку Ормуз.

Азійські авіакомпанії, такі як AirAsia та Vietnam Airlines, скоротили свої розклади в травні, щоб захистити свої паливні резерви, тоді як гонконгська Cathay Pacific додала паливні надбавки за довгий рейс на нові бронювання з 1 квітня.

British Airways, United Airlines, Air China та японська ANA також узялися реорганізовувати мережі, зменшувати частоту рейсів або перерозподіляти літаки. Серед великих європейських авіакомпаній, які стали виключати рейси зі своїх розкладів, є також  KLM, SAS і Lufthansa. Також днями про скасування великої кількості рейсів з аеропортів Німеччини повідомив Ryanair. Хоча, авіакомпанії воліли б запобігти скасуванню – літо є ключовим сезоном прибутків для них.

США краще захищені, оскільки мають власні джерела авіаційного пального та нафтопереробні заводи. Хоча, скажімо, американський перевізник United скоротив на 5% (приблизно 200 рейсів з близько 4000 рейсів на день) свій розклад у міжсезоння на другий і третій квартали цього року. 

В пошуках альтернативи

На початку квітня чотири аеропорти на півночі Італії почали обмежувати видачу палива для коротких рейсів. Інші великі вузли, включаючи Парижський аеропорт імені Шарля-де-Голля, Амстердам і Копенгаген, були змушені використовувати резерви.

Аналітики Morgan Lewis звертають увагу на "небезпечно низькі" запаси авіапалива в багатьох частинах Східної Африки. "У кількох країнах запаси зменшилися до кількох днів, що підвищує ризик зривів рейсів і введення нормування", - зазначають у Morgan Lewis.

Втім, після панічних настроїв на авіаринку заявили, що "розмови щодо пального є дещо штучним". Авіакомпанії знайшли альтернативні джерела для авіапального, купуючи його у США та Нігерії, але за вищими цінами. Оператори аеропортів у квітні збільшили запаси авіапального більш ніж на 60%.

У компанії Ryanair бадьоро запевнили, що не очікують нестачі палива. Наприкінці квітня генеральний директор Wizz Air Йожеф Варді сказав, що не вірить, що Європа залишиться без пального. "Завжди є люди, які хочуть зайняти позицію – у нас вичерпується паливо. Абсолютно немає жодних ознак цього," – сказав Себастіан Ебель, генеральний директор туристичної компанії TUI.

Керуючий директор Alton Aviation Consultancy, Браян Террі, сказав журналістам: "Ми можемо спостерігати зменшення частоти рейсів, нормування пального, збільшене використання процедур заправки, але я вірю, що обслуговування збережеться до всіх популярних напрямків, хоча й на зменшеній потужності та з підвищеними тарифами".

Своєю чергою Гендиректор Lufthansa Карстен Спор заявив, що постачання пального компанії забезпечено принаймні до початку літа. За його словами, близько чверті авіапального групи надходило з Перської затоки. Половину з цього було замінено паливом з інших джерел, сказав він, а решта була взята з резервів.

У компанії Lufthansa пояснили, що компанія не очікує перебоїв у постачанні палива протягом наступних шести тижнів, зазначивши, що цей термін є стандартним, оскільки постачальники пального надають інформацію про постачання за шість тижнів наперед.

"Глобальний попит на авіаперевезення залишається високим і виявився стійким навіть у часи кризи. На цьому фоні група Lufthansa знову очікує сильного літнього туристичного сезону, - повідомили у авіакомпанії.. 

Тим часом Brussels Airlines для того, щоб зменшити високі витрати на авіапаливо, оголосила в квітні, що незабаром скасує безкоштовну норму ручної поклажі для пасажирів на коротких і середньомагістральних рейсах. Новий базовий тариф включатиме лише один особистий предмет – сумка для ноутбука або маленький рюкзак. Пасажири, які бажають взяти стандартну ручну поклажу вагою до 8 кг, повинні будуть сплатити додаткову плату. Також JetBlue підвищила тарифи на реєстрацію багажу, щоб компенсувати "зростання операційних витрат"

Багато авіакомпаній вже підвищили ціни на квитки, оскільки вартість перельотів зросла, а деякі скоротили свою місткість. 

Генеральний директор United Airlines Скотт Кірбі заявив, що його компанія втратить 11 млрд доларів, якщо ціни на нафту залишаться на поточному рівні - це на 6 млрд доларів більше, ніж компанія заробила у свій найкращий рік за всю історію, що змусить її підвищити ціни на авіаквитки на 20%.

Дефіциту палива – ні, банкрутствам – так?              

Зараз на авіаринку говорять про те, що "паливна криза" вже вдарила по авіакомпаніям. Витрати на паливо, які раніше складали 25–30% витрат авіакомпаній, тепер досягають 45%. Помірним підвищенням цін ці витрати не покрити. Жодна бізнес-модель авіакомпанії не може витримати такий рівень цін, якщо криза триватиме довго, кажуть керівники авіакомпаній.

Вважають, що ліквідація американської Spirit Airlines, яка раніше була найбільшим лоукостером Північної Америки з парком у понад сто літаків, частково спричинена саме збільшенням цін на авіапальне. Хоча проблеми у перевізника були і до того і, зрештою, він не зміг домовитися з урядом США про фінансову допомогу. Та аналітики говорять про "кумулятивний ефект" – блокування Ормузу вплинуло на операційні видатки американського лоукостера. 

Голова Avia Solutions Group Гедімінас Зімеліс раніше заявив, що планує перевести частину з 145 літаків своєї компанії з Європи до Азії та Бразилії, оскільки выйна на Близькому Сході призводить до падіння попиту в Європі - подібно до ситуації під час пандемії COVID. Він також попередив, що деякі світові авіакомпанії можуть збанкрутувати, оскільки війна пригнічує попит на подорожі та спричиняє стрімке зростання цін на авіапаливо в усьому світі. 

Гендиректор United Airlines Скотт Кірбі на початку квітня висловив думку, що авіакомпанії не виживуть, якщо ціна  за барель стрибне вище  175 доларів за барель. Втім, дехто вважає, що навіть за нинішніх цін на авіапальне витримають кризи не всі авіаперевізники. 

Так,  гендиректор Ryanair Holdings Plc Майкл О'Лірі заявив, що деякі з європейських авіакомпаній можуть збанкрутувати, якщо війна в Ірані триватиме і Ормузька протока залишиться заблокованою. У інтерв'ю Bloomberg він сказав, що під загрозою опинилися лоукостери – для цього, за його прогнозами, достатньо, щоб протока залишалася закритою до листопада.

Читайте також Ормузькі кульбіти