Британська компанія Vertical Aerospace повідомила про перший пілотований політ повномасштабного прототипу свого електричного літака. Випробування пройшли в рамках програми створення гібридно-електричного аеротаксі Vertical Valo та мають прискорити перехід до сертифікації та комерційної експлуатації, пише ЦТС.
Йдеться про демонстраційний апарат, який стане ключовою ланкою між лабораторними розробками та серійною конструкцією. За даними компанії, прототип використовуватиметься для розширеної програми пілотованих випробувань та відпрацювання всіх режимів польоту.
Наступний етап включає кілька режимів роботи: зліт з використанням тяги, політ на крилі та перехід між вертикальним та горизонтальним режимами.
Подібна схема типова для апаратів вертикального зльоту та посадки, де критично важливо стабільно перемикатися між режимами без втрати керованості. Саме цей перехід вважається одним із найскладніших елементів усієї архітектури eVTOL. Компанія наголошує, що новий прототип стане останнім перед критичним проектним оглядом (CDR). Цей етап фіксує остаточну конфігурацію літака, яка буде використовуватися для сертифікації.
Після завершення CDR інженери планують перейти до збирання передсерійного зразка. По суті це перехід від експериментальної стадії до промислової підготовки.
За даними компанії, на програму Vertical Valo вже оформлено близько 1500 попередніх замовлень. Серед клієнтів - великі перевізники та лізингові структури, включаючи American Airlines, Avolon, Bristow Group, GOL та Japan Airlines.
