25 сентября состоялась официальная церемония открытия высокоскоростной магистрали Haramain Мекка - Медина.
Как пишут "Железные дороги мира", участие в торжественном запуске принял лично король Саудовской Аравии Салман ибн Абдул-Азиз Аль Сауд. Событие приурочено к национальному празднику - Дню провозглашения Королевства Саудовская Аравия.
Магистраль протяженностью 453 км соединила Мекку, Джидду, Международный аэропорт короля Абдул-Азиза, Экономический центр короля Абдаллы и Медину. Основное назначение магистрали - перевозка паломников, совершающих хадж. Поездка между Меккой и Мединой по новой железной дороге теперь займет менее двух часов - это более чем вдвое быстрее, чем на автомобильном транспорте.
Регулярное пассажирское сообщение по высокоскоростной ж/д планируется открыть в начале октября 2018 года. Первоначально четыре пары поездов в день будут курсировать со скоростью 200 км/ч четыре дня в неделю. В дальнейшем планируется увеличить частоту отправления поездов, а их скорость будет достигать 300 км/ч. Каждый поезд рассчитан на перевозку 417 пассажиров. С помощью ВСМ планируется перевозить до 60 млн пассажиров в год.
Строительство магистрали велось силами подрядчиков из Китая и Саудовской Аравии. Испанско-саудовский консорциум Al-Shoula по концессии на сумму 6,7 млрд евро поставил 36 поездов Talgo 350, а также комплектующие для путевой инфраструктуры и системы энергоснабжения. Эксплуатацию линии первые 12 лет будут осуществлять испанские компании RENFE и ADIF.
